일주일에 절반은 재택근무를 하고 나머지는 출장을 다니는 일정으로 업무를 했었는데 요즘은 재택근무의 비중이 많이 늘러나면서 요즘 저는 하루를 커피로 시작해서 커피로 마무리한다고 해도 과언이 아닙니다. 커피 한 잔으로 시작하는 아침, 점심 식사 후의 여유를 위한 한 잔, 그리고 저녁 시간에 마음을 가라앉히기 위해 마시는 마지막 한 잔. 이렇게 하루에 세 잔은 꼭 마시게 되는 것이 일상이 되었습니다.
커피를 좋아하다보니 주방에 한 쪼을 작은 홈카페로 이용하고 있습니다 그래서 자연스럽게 원두 선택에도 신중해질 수밖에 없었고, 최근에 접하게 된 두 가지 제품이 바로 발렌타인 블렌드 플러스’와 ‘디카페인 위켄드 블렌드’*입니다. 두 제품 모두 ‘당일 로스팅’이라는 공통점을 가지고 있고, ‘갓볶은 신선한 향’, ‘산미 없음’, ‘고소한 맛’이라는 키워드로 소개되어 있었습니다.
과연 실제로도 그러한지, 제가 직접 며칠간 마셔보며 느낀 점들을 솔직하게 정리해보았습니다. 당일 로스팅, 갓 볶은 원두의 가치 커피를 많이 마셔보신 분들이라면 아시겠지만, 커피의 향과 맛은 로스팅 시점과 밀접한 관련이 있습니다. 아무리 좋은 생두라도 오래된 원두라면 특유의 풍미가 많이 날아가 버리죠. 그래서 ‘당일 로스팅’이라는 문구는 저에게 꽤 매력적인 조건이었습니다.
제가 수령한 원두 역시, 개봉하자마자 퍼지는 고소하고 묵직한 향이 인상적이었습니다. 봉투를 열자마자 퍼지는 향에서 이미 합격점을 주고 싶었고, 원두를 손으로 만져봤을 때 기름기가 살짝 느껴지는 점도 신선함을 증명해줍니다.
또한 두 제품 모두 ‘홀빈(Whole Bean)’ 형태로 제공되기 때문에, 직접 분쇄하면서 마실 수 있다는 점도 장점입니다. 특히나 신선한 원두는 분쇄 직후부터 풍미가 급격히 감소하므로, 핸드밀이나 전동 그라인더를 이용해 그때그때 갈아 마시는 것을 추천드립니다.
QR코드로 스캔해서 주문해도 좋을 것 같습니다. 아침과 낮을 위한 원두, ‘발렌타인 블렌드 플러스’ 먼저 소개할 제품은 발렌타인 블렌드 플러스입니다. 이름에서 풍기는 이미지처럼, 조금 더 감성적이고 부드러운 커피를 지향하는 제품입니다.
맛과 향의 균형 가장 먼저 느껴지는 인상은 고소함입니다. 브라질 원두 특유의 견과류 향이 중심을 잡고 있으며, 그 위에 콜롬비아의 단맛과 에티오피아의 은은한 향미가 포개져 있는 느낌입니다. 하지만 전체적으로는 산미가 거의 없고, 부드럽고 깊은 맛이 주를 이룹니다. 저처럼 산미보다는 구수하고 묵직한 맛을 선호하시는 분들께는 더없이 잘 맞을 것 같습니다.
저는 평소에 에스프레소 머신을 아용해서 아메리카노롤 마시는데, 이 원두는 아메리카노로 마실 때 궁합도 상당히 좋았습니다. 우유와 섞였을 때도 본연의 향이 사라지지 않고 오히려 고소함이 배가되어 더욱 풍부한 맛을 즐길 수 있었습니다.
핸드드립으로 추출할 때도 특별히 까다롭지 않았습니다. 일반적인 1:15 비율로 추출했을 때 밸런스가 잘 잡혔고, 바쁜 아침에는 커피메이커에 넣어도 충분히 괜찮은 맛을 내줍니다. 드립 커피에 익숙하지 않으신 분도 어렵지 않게 사용할 수 있는 원두입니다. 저녁의 여유를 위한 선택, ‘디카페인 위켄드 블렌드’
하루 세 잔 이상 커피를 마시는 분들이 가장 고민하는 부분은 **“저녁 커피가 수면에 영향을 줄까?”**입니다. 저도 마찬가지로 저녁에 커피를 마시고 싶지만, 그 여운 때문에 잠을 설치는 날이 많았습니다. 그런 저에게 꼭 맞는 제품이 바로 디카페인 위켄드 블렌드였습니다. 디카페인, 그런데 풍미는 그대로
디카페인 커피에 대해 많은 분들이 갖는 편견은 맛이 심심하다”는 점일 겁니다. 실제로 디카페인 원두는 카페인을 제거하는 과정에서 풍미가 줄어드는 경우가 많기 때문입니다. 하지만 위켄드 블렌드는 이 부분에서 상당히 만족스러운 결과를 보여주었습니다. 그래서 저는 더치커피로 만들어서 마시고 있습니다.
콜드브루로 하루 정도 숙성해서 한 모금 마셔보면 알 수 있는 고소한 향, 과하지 않은 바디감, 깔끔한 뒷맛까지, 일반 원두와 비교해도 손색이 없는 품질이었습니다. 산미가 거의 없고, 단맛보다는 부드러운 고소함이 강조되어 있어, 저처럼 깔끔하고 부드러운 커피를 선호하시는 분들께 잘 맞을 것입니다.
가장 만족스러웠던 점은, 저녁에 이 커피를 마셔도 수면에 큰 영향을 주지 않았다는 점입니다. 저녁 식사 후, 책 한 권 펼치고 조용히 커피 한 잔을 즐기는 시간이 생겼다는 것이 얼마나 큰 위안인지 모릅니다. 단순히 카페인을 줄이기 위한 제품이 아니라, 저녁의 여유를 위한 라이프스타일 커피로 느껴졌습니다.
이제는 커피가 단순한 음료가 아니라 하루를 계획하고 정돈해주는 도구가 되었습니다. 아침의 고소한 시작, 오후의 집중력, 저녁의 편안한 마무리. 이 모든 것을 충족시켜줄 수 있는 원두 조합을 찾으셨다면, 발렌타인 블렌드 플러스와 디카페인 위켄드 블렌드를 강력히 추천드립니다. 중년의 커피는 과하지 않아야 하고, 깔끔하면서도 깊이가 있어야 하며, 하루의 리듬을 깨지 않으면서도 감성을 자극해야 한다고 생각합니다. 이 두 가지 원두는 그런 면에서 상당히 만족스러운 선택이었고, 앞으로도 자주 찾게 될 것 같습니다.
